An Hour with the Aged

یک ساعت با سالمندان

AT a time when I had a nice Sunday-school class, of which I was very fond, there was an aged and very eccentric old lady who was quite particular in the selection of her acquaintances. For some reason of her own, she favored me with her friendship, and it became my custom to start so early to Sunday-school that I could spend an hour with her. Her room was very odd to look at ; she had a fancy for putting almost everything into a separate little bag. The hair-brush, coarse and fine combs, were each suspended in a bag just exactly large enough. Even the penholder stuck out of the top of a slender bag that just fitted it. Would you imagine a thimble-bag also? It was a fact. It took me several visits to become accustomed to her oddity. " It was partly on account of the dust, and partly a habit of order," she said. I found out through her kindness of heart that some of these calico bags held a bunch of grapes and an apple each. "I've got grandchildren," she explained.

در زمانی که کلاس یکشنبه‌ای خوب داشتم، که خیلی به آن علاقه داشتم، یک خانم مسن و بسیار عجیب و غریب بود که در انتخاب آشنایانش کاملاً خاص بود. به دلایلی خودش، او با دوستی‌اش به من لطف داشت و عادت من این شد که آنقدر زود به مدرسه یکشنبه شروع کنم که بتوانم یک ساعت را با او بگذرانم. نگاه کردن به اتاق او بسیار عجیب بود. او علاقه داشت تقریباً همه چیز را در یک کیف کوچک جداگانه قرار دهد. برس موها، شانه های درشت و ظریف، هر کدام در کیسه ای به اندازه کافی بزرگ آویزان شده بودند. حتی جا خودکار هم از بالای یک کیف باریک که به‌تازگی در آن قرار می‌گرفت بیرون آمده بود. آیا یک کیف انگشتانه هم تصور می کنید؟ این یک واقعیت بود. چندین بار طول کشید تا به عجیب بودن او عادت کنم. او گفت: «این تا حدودی به دلیل گرد و غبار و تا حدودی عادت به نظم بود. من از طریق مهربانی قلب او فهمیدم که در برخی از این کیسه های کالیکو، هر کدام یک خوشه انگور و یک سیب وجود دارد. او توضیح داد: "من نوه دارم."

She also had a Bible so very old that the pages were yellow, and it was so large it was awkward to hold. Many a pleasant talk we had, she explaining to me passages that were obscure. How I loved to read the writings of Esdras in the Apocrypha, and how odd were some of the names in the old Bible ! Such old-fashioned ear-rings as she wore, too. One day I asked her if she had not had them a long time, for my mother had, hidden safely away, a pair something like them that grandpa gave her for her fifth birthday, when he came home with his ship. Said she, "My husband put these in my ears forty years ago on our wedding-day, and I want them buried with me."

او همچنین کتاب مقدسی داشت که به قدری قدیمی بود که صفحات آن زرد بود، و آنقدر بزرگ بود که نگه داشتن آن سخت بود. صحبت‌های دلپذیر زیادی داشتیم، او قسمت‌هایی را برای من توضیح می‌داد که مبهم بودند. چقدر دوست داشتم نوشته‌های اسدراس را در آپوکریفا بخوانم، و برخی از نام‌های موجود در کتاب مقدس قدیمی چقدر عجیب بودند! گوشواره های قدیمی که او می پوشید نیز. یک روز از او پرسیدم که آیا مدت زیادی است که آنها را نخورده است، زیرا مادرم یک جفت چیزی شبیه به آنها را که پدربزرگ برای پنجمین سالگرد تولدش، وقتی با کشتی به خانه آمد، به سلامت پنهان کرده بود. او گفت: شوهرم چهل سال پیش در روز عروسی ما اینها را در گوش من گذاشت و من می خواهم آنها را با من دفن کنند.

It so happened that her wish was fulfilled that same summer, and it was my mournful pleasure to attend her last hours and moments in this life.

اتفاقاً همان تابستان آرزوی او برآورده شد و حضور غم انگیز من در آخرین ساعات و لحظات زندگی او بود.

Dear children, it is a sacred pleasure to realize that you have lightened a few hours of the aged and lonely who have been withdrawn from the sunshine and cheerfulness of outdoor existence. If it is your privilege to do so, let your ministrations help them to forget a portion of their sorrow and pain, and perhaps they may bear a kind word for you to the higher and better world.

بچه‌های عزیز، لذتی مقدس است که متوجه می‌شوید چند ساعتی از سالخوردگان و تنها را که از نور آفتاب و شادابی بیرون از خانه دور شده‌اند، سبک کرده‌اید. اگر این امتیاز برای شماست، اجازه دهید خدماتتان به آنها کمک کند تا بخشی از غم و اندوه خود را فراموش کنند و شاید برای شما سخنی محبت آمیز به دنیای برتر و بهتر داشته باشند.